売れているらし「彩の蕗」

「意外と」な～んてこのブログで言っちゃナンだけど、「彩の蕗」が意外と売れてるみたいです。先日販売に行ったところでも、午前中で全部売れちゃって、午後便で追加して並べてました。以前お試しでお買い上げになった方が、「おいしかった～」と改めて来て下さったようです。感謝、感謝。リピーターの存在は本当に貴重です。リピーターがいらしてこそ、日々お菓子を作ってられるわけで・・・・。

蕗のケーキって、他でもアリなんでしょうか。私は初めてお目にかかりました。

和食料理の「蕗」のイメージとは違う、あくまでお菓子の素材として特質を生かした発想で製造しています。原材料の蕗に限りがあるので、これもたぶん「限定販売」です。お求めはお早めに。

冷やしても美味

行田のぞみ園のケーキは、冷やしても美味しい、ということを素人ながら考えてみますに、それは何と言っても生地の質によるのではなかろうか、と思います。

写真は人気ナンバーワンの「森のパウンドケーキ」ですが、行田のぞみ園のパウンドケーキは膨張剤（ベーキングパウダー等の）を使っていません。

念入りな攪拌作業で生地に空気を送り込み、粉と卵の持つ本来の力を引き出して膨らませています。だから、何と言いましょうか、食べる時にわかるのですが、「みちみち」とした高密度の、濃い～ィ食感があるんですね。膨張剤でスカスカの生地のケーキを冷やしてもたぶんダメなんじゃ・・・・？という気がします。

最近、朝食代わりの栄養補給ゼリーとか、代用食の大豆バーなんかが出回ってますけど、行田のぞみ園のパウンドケーキ、１１０円も絶対おすすめですよ。

レモンとオレンジ

このところ一気に気温が上昇してきて、高温多湿に弱い私（←低温乾燥にも弱いぜ）は、早くもおののいています。皆さんはいかがお過ごしでしょうか。

暑くなってくると、クッキーよりもパウンドケーキの方がよく売れ出します。冷蔵庫でひんやり冷やして食べると美味しい、という事をご存じの方が多いのでしょうか。どのパウンドケーキも冷やして美味しいのですが、特にこれからの季節は柑橘系のレモンとオレンジが爽やかな香気で人気があります。

「レモン」と「オレンジ」、どちらも果実をその場ですり下ろし、果汁を絞って生地に練り込んでいます。行田のぞみ園のお菓子は、香料を一切使っていません。香りはすべてホンモノです。

果実をすり下ろす時って、工房がすごくいい香りでいっぱいになるのですが、それを生地に練り込んで、じっくり熱い熱いオーブンで焼いて、それでもなおしっかり残るのだから、レモンやオレンジの香りってたいしたもんだ、と思っちゃいます。

パウンドケーキ「彩の蕗」

パウンドケーキ「彩の蕗」売り出し中です

パウンドの表面にシマシマ模様を描くのが、奥秩父産の自然蕗の甘煮。生地の中にもダイス状の蕗が散らばっています。蕗というとアクがあって苦くて、と敬遠されそうですが、食べてみるとその点は心配ないですよ。甘煮はカンペキで、豊かな生地とナチュラルになじんで苦味は全く感じません。

蕗の甘煮って、お菓子の材料として市販されていますね。「アンゼリカ」というフランス風のおしゃれな名前で、鮮やかな緑色をしています。パウンドケーキなんかに入れると確かに見た目はキレイです。だけど、絶対入ってるよね、「青１号」。「それがヤだ。のぞみ園のお菓子には入れたくないっ。何とかならないものか」という動機から、この蕗シリーズが始まったと聞いています。

←行田のぞみ園特製の蕗の甘煮

蕗は、奥秩父の中津川渓谷から送られて来る自然蕗です。子供の腕くらいの太さがあって、初めて園で見た時は、あたしゃてっきり丸太ん棒かと思いました。自然蕗はアク抜きに尋常でない時間がかかり、それを完全な甘煮に仕上げるのがまた一苦労ですが、それだけに、しっかりした繊維質と独特の風味と甘みが、お菓子生地の中で豊かな光彩を放っています。

まどみちおさん

今日の（もう１２時をまわったから、昨日だけど）朝日新聞に、まどみちおさんが載っている！そうか、今年１００歳になられるのですか。

私は、まどみちおさんの詩が好きで好きでしょうがないです。
好きな作家の好きな作品、いろいろありますが、この方は別格。

「ぞうさん」を歌ってた子供時代は何とも思いませんでした。
というか、むしろ、何かつまんない歌だなあ・・・と。
図書館の書棚にあった詩集をたまたま手にとって開いたのは、３０歳を過ぎてからです。
「ぞうさん」の人はこんなすごい詩を書く人だったのか、とその時は心底たまげました。
童謡のようなやさしい言葉を使って、ごく短い詩の、わずか数行に、底知れぬ深い思索が宿っているのです。

興味を持たれた方は、「りんご」、「とおいところ」など、読んでみてください。
クラクラしますよ。

若ぶどう ぐんぐん

見てみて！

園の奥にある、葡萄棚の若ぶどうです。
４月にはほんのちっちゃいツブツブ状だったのが、もうこんなになりました。

果実の一粒一粒に、いきいきと、はちきれそうなエネルギーの充実を感じます。

前月もご紹介しましたが、園の改築工事でバリアフリー化のため、根本（写真左下）以外の周囲をカンペキに舗装されちゃったので将来をちょっと悲観してたけど、なんのなんの。日々確実に成育しています。

どこまで深く根を張り、どのように養分補給をしているのやら。
う～ん、想像をかき立てられるなあ・・・・。

写真の正面奥は休息室で社員さんがお食事したりくつろいだりする場所なのですが、何しろ行田市は日本一の猛暑の熊谷とは地続きの、運命共同体みたいな気候。ですから、この緑陰はものすご～く貴重なのです。

しかし、この根性ぶどう。じっと見てると、何だか園のみんなに見えてくるんですけど・・・・。

緑道歩き もっと

教会に集う人たちって、別に会堂で礼拝ばっかしてるわけじゃなくて、こういうイベントをよくやります。教会にもよるでしょうが、特に行田カベナント教会の人たちって、こんな感じで(あまりお金をかけずに）のんびり遊ぶのが好きみたい。

折々に温泉旅行を楽しんだり、コンサートを開いたり、街の食べ歩きをしたり・・・。そんな交流を通して、家庭や子育てのこと、 仕事の悩みや、日常の屈託なども自然にわかちあって、祈りあい、励まし合ったりしているわけです。

写真は群馬県水上町の湯ノ小屋温泉へ行ったときのもの。秋空のもと宿特製のお弁当を開いています。クリスチャンのご夫妻が経営してる温泉付ペンションに、一泊二食＆お弁当付きで、何と６千円程度の旅費で行ってきました。

キリスト教会って、年齢、職業問わず、実にいろいろな人々が集まって来ていています。信徒には人生順風の人もいれば逆風の人もいますし、健も病も、老も若も、男性も女性も本当にさまざまです。日曜学校その世話をしてる教師陣は、数年前まで日曜学校で育った社会人の若者たち。このような集合体って、他にはちょっと存在しないんじゃないか、と思います。それに、ここの教会の日曜礼拝には知的障害施設「一粒」の方々も参加して下さっていますし。

こちら若者による若者のための「ランチ食べ放題」の会。これは昨年、羽生のイオンモールで。今年は、菖蒲町のモラージュに行ったそうな。育ち盛りは「量」がないとね。

私の子供はこの春から高校生ですが、核家庭で育ち、平日は学校と部活と、その友人達、思えばたったこれだけの循環の中でぐるぐる生きているのが現実です。友達との交流は楽しそうではあります。でも、教会に行くと、親戚でもない「おばさん」や「おじさん」世代と挨拶を交わし、世間話をし、自分より小さい子供達のめざましい成長ぶりに驚き、少し上の「お姉さん」たちからは何かと気遣ってもらえて、学校の友達とは違う質の話が聞ける。子供にとっても、こういう場所ってなかなか無いと思えます。

よろしければ、行田カベナント教会へどうぞお越し下さい。教会のホームページはブログ画面右の「リンクでサクサク」から。遠隔地の場合は、お近くの教会をご紹介することもできますので、どうぞお気軽にご連絡を。

さきたま緑道を歩く

去る５月２４日（日）、行田カベナント教会の人達と「さきたま緑道」のハイキングを楽しみました。

礼拝のあと教会でランチをとったあと、行田市のさきたま古墳公園～ＪＲ北鴻巣駅を結ぶ 、片道約４．５キロをのんびりおしゃべりを楽しみながら歩く、恒例の教会行事です。

誰が参加してもよく、歩くペースもばらばらで、途中リタイヤも自由。ベビーカーを押して参加する方もいます。緑の美しい初夏、もしくは、みごとな紅葉の秋に開催されています。

これは、私もがーっと行かずに、ごくまともに？のんびり歩きました。一緒に歩いた集団の中に、行田のぞみ園の販売ボランティアをやっ てる男性がいて、お互いの失敗談や知らないエピソードが次々とサクレツして、なかなか楽しかったです。

←緑陰の植え込みには、グミの実が。私は田舎の山の麓でとれた野生児。なので、すかさず一粒口に含んでみたけど、渋くて、まだ全然熟してませんでした。

こちらはいわゆる「へびいちご」→
名前で怖れられているけど、毒はないし、ジャムにもなると聞いたことがあります。よく見ると姿がすごくカワイイのに、名前で損してるのはイヌフグリと一緒ね。

さきたま緑道に関しては、こちらもどうぞ　　　　リンク: さきたま緑道の四季.

ヘンなスイッチ

この春から広くなった作業室で仕事をしてる製造担当のスタッフは、動線が広がり以前よりずっと動きまわるようになっています。

将来、車椅子の方もご利用いただけるよう、作業室はある程度の広さを確保する必要があるからですが、スタッフに終日万歩計をつけたら結構なメモリーが残るのでは。

たまに販売の手伝いをしてるだけの私は、運動不足気味。なので時々夫と近くの公園を「ナイトウォーキング」しています。根がグータラなので億劫なときもありますが、専用コースに照明が灯り、走ったり歩いたりしてる人が結構いて励まされます。それに、並び歩きしてると相方といろいろな話もできるし・・・。

ただ、私はウォーキングの途中で、いつもガーッと異様に全速前進してしまう癖があるんですよね。今日こそのんびり歩こう、と思うのですが、いつのまにかぐんぐん歩いちゃって、すっかり引き離した夫（一定の速歩で淡々）を立ち止まってぼーっと待っている。で、またガーッとぐんぐん・・・。
夜だから目立たないけど　　ミョーな二人組でしょうな。

その早歩き、どうもコーナーにさしかかると始まっちゃうんですね。ウォーキングコースが左廻りだからか？・・・・実は私、十代の頃トラック競技の選手でした。練習嫌いなのに、中学時代から近くの高校の部活に行かされ、コーナーに入ったら左上腕筋で遠心力を飼いならして一気に抜ける、そんな練習をさせられてた気が・・・。カビがはえるくらい大昔の事なのに、こんなところでヘンなスイッチが入って、コーナリングを面白がってる自分が、ヘン。

先日はふと最寄り駅から自宅まで歩いてみる気になりました。車で十数分の距離なのですが、休日の昼下がり、住宅街の花でも見ながら歩けば楽しそう、と思ったわけです。最初は。ところが、途中からまたヘンなスイッチが入っちゃって、一人だったし、最後は時計を見ながら「あと○分！」などど、タイムトライアルよろしく約３０分で帰宅。ゼーゼーと肩で息する姿に、夫（駅まで迎えの車を出してくれようとしてた）は呆れてましたが、「おおっ、なかなかの好タイムじゃん年のワリには」とほくそ笑む私。

しかしその直後に、たった今通り過ぎてきた親しい友人宅の前で、まさにその本人が庭仕事をしてる姿が視界の片隅に入りながら「あと○○分！」にこだわり、一言の挨拶もせずに来たおバカな我をふり返り、一気に暗澹とした気分になりました。たとえ向こうが気づかなかったにしても、やっぱり、それはオトナとして、どうなの。とほほほ。

６月はここで販売します

６月の販売場所をお知らせします。
今月は、新たに久喜市役所（５日金曜）、川越市役所（９日火曜）、蓮田市役所（１１日木曜）、騎西町役場（２３日火曜）、吉見町役場（３０日火曜）にうかがいます。

販売では、お客さまが立ち寄って下さるだろうか、どのくらいの方に試食してもらえるだろうか、といつもドキドキです。私たちに歩み寄って試食して下さる方もまた、ある種の勇気を使ってくださっているはず。「あらっ、これ美味しい！」と、その方のお顔がパッと輝く瞬間のうれしさといったら・・・。たとえその日お買い上げいただけなくても、記憶に残る美味しさをお届けするぞ～！、と社員＆スタッフ一同今月も張り切っています

６月２日（火）　
アドバンテスト群馬R&D　　１１：４５～１３：１５
加須市役所　　　　　　　　　１２：００～１３：００
県立騎西養護学校

６月３日（水）　
コープ吹上店　　　１０：００～１５：３０
羽生市役所　　　　１２：００～１３：００
深谷市役所　　　　１２：００～１３：００

６月４日（木）　
鴻巣市役所ロビー　   　　　　　　　１２：００～１３：００
行田市教育文化センターみらい　１１：００～１３：００

６月５日（金）
川嶋書店（行田市駅前）　９：３０～１２：３０
久喜市役所　　　　　　　　１２：００～１３：００

６月９日（火）
コープ北本店　　１０：００～１５：００　
川越市役所　　１1：００～１4：００

６月１０日（水）　
コープ吹上店　　　１０：００～１５：３０
行田市社会福祉協議会
やすらぎの里　１２：００～１２：３０
加須保健所　　１２：００～１２：４５

６月１１日（木）　
行田市役所ロビー　　 １１：００～１３：００
北本市役所ロビー　　 １２：００～１３：００
蓮田市役所ロビー　 １２：００～１３：００

６月１２日（金）　　
川嶋書店（行田市駅前）　　　９：３０～１２：３０
スーパーケンゾーウエスト店（羽生市）　１０：００～１２：３０

６月１３日（土） 
スーパーヤマグチ堀米店（栃木県佐野市）　
１０：００～１５：００

６月１６日（火）　
（株）曙ブレーキ工業本社（羽生市）　１１：３０～１３：００
鴻巣市役所吹上支所ロビー　   　　　１２：００～１３：００

６月１７日（水）　
コープ吹上店　　　１０：００～１５：３０
県立行田養護学校

６月１８日（木）　
鴻巣市役所ロビー　   １２：００～１３：００
（株）ショーワ（行田市長野工場）　　１１：３０～１３：００
行田市教育文化センターみらい　１１：００～１３：００
 
６月１９日（金）　
川嶋書店前（　行田市駅前）　９：３０～１２：３０
スーパーケンゾー・ノール店（羽生市）　１０：００～１２：３０
さつきホーム

６月２３日（火） 
コープ熊谷店    １２：００～１５：３０
騎西町役場     １２：００～１３：００

６月２４日（水）　
コープ吹上店　　１０：００～１５：３０
（株）ショーワ本社（行田市藤原町）　１１：３０～１３：００ 
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

６月２５日（木）　
行田市役所ロビー　　１１：００～１３：００
熊谷市役所ロビー　　１：００～１６：００

６月２６日（金）　
川嶋書店前（行田市駅前）　　　９：３０～１２：３０
スーパーケンゾー・ウエスト店（羽生市）　１０：００～１２：３０

６月３０日（火）　
吉見町役場　　　　　　１２：００～１３：００
行田市役所ロビー　 １１：００～１３：００