パウンドケーキ「彩の蕗」

パウンドケーキ「彩の蕗」売り出し中です

パウンドの表面にシマシマ模様を描くのが、奥秩父産の自然蕗の甘煮。生地の中にもダイス状の蕗が散らばっています。蕗というとアクがあって苦くて、と敬遠されそうですが、食べてみるとその点は心配ないですよ。甘煮はカンペキで、豊かな生地とナチュラルになじんで苦味は全く感じません。

蕗の甘煮って、お菓子の材料として市販されていますね。「アンゼリカ」というフランス風のおしゃれな名前で、鮮やかな緑色をしています。パウンドケーキなんかに入れると確かに見た目はキレイです。だけど、絶対入ってるよね、「青１号」。「それがヤだ。のぞみ園のお菓子には入れたくないっ。何とかならないものか」という動機から、この蕗シリーズが始まったと聞いています。

←行田のぞみ園特製の蕗の甘煮

蕗は、奥秩父の中津川渓谷から送られて来る自然蕗です。子供の腕くらいの太さがあって、初めて園で見た時は、あたしゃてっきり丸太ん棒かと思いました。自然蕗はアク抜きに尋常でない時間がかかり、それを完全な甘煮に仕上げるのがまた一苦労ですが、それだけに、しっかりした繊維質と独特の風味と甘みが、お菓子生地の中で豊かな光彩を放っています。